Phụ gia được đưa vào hỗn hợp bê tông nhằm thay đổi hoặc cải thiện các đặc tính của bê tông (khi còn tươi hoặc sau khi đã đóng rắn) theo mong muốn, giúp giải quyết các hạn chế của bê tông truyền thống.

Tăng độ bền và chất lượng kết cấu

 Chống thấm nước: Giúp bê tông có cấu trúc đặc chắc hơn, ngăn nước thấm qua các lỗ rỗng, bảo vệ cốt thép bên trong không bị gỉ sét.

 Chống nứt do nhiệt: Phụ gia kiểm soát nhiệt thủy hóa của xi măng, giúp hạn chế ứng suất nhiệt gây nứt khi đổ các khối bê tông cực lớn (như đập thủy điện, móng nhà cao tầng).

 Tăng cường độ chịu lực: Phụ gia siêu dẻo cho phép giảm lượng nước trộn nhưng vẫn giữ nguyên độ dẻo, từ đó làm tăng đáng kể cường độ nén và độ bền vững lâu dài.

Tối ưu hóa quá trình thi công

Điều chỉnh thời gian đóng rắn: Phụ gia có thể làm bê tông ninh kết nhanh hơn (dùng khi cần tháo cốp pha sớm, thi công thời tiết lạnh) hoặc chậm hơn (thi công đường dài, thời tiết nắng nóng).

 Cải thiện độ chảy dẻo: Giúp bê tông dễ bơm qua đường ống cao, dễ đi vào các khe hẹp của lồng thép dày đặc mà không bị phân tầng hay tách nước. Hiệu quả kinh tế và môi trường

Tiết kiệm chi phí vật liệu: Cho phép giảm bớt lượng xi măng sử dụng mà vẫn đảm bảo mác bê tông thiết kế.

Tận dụng phế phụ liệu: Cho phép phối hợp các phụ gia khoáng (như tro bay, xỉ lò cao), góp phần giảm chất thải công nghiệp và giảm phát thải CO₂.